Suverénní vojenský a špitální řád sv. Jana Jeruzalémského na Rhodu a Maltě je v našich končinách známý spíše pod zjednodušeným názvem Maltézští rytíři. Málokdo ví, že řád, který se dnes již dávno nevěnuje militárním, ale zásadně humanitárním a charitativním aktivitám, má status exteritoriálního státního subjektu. Jako takový má i svou poštovní službu. Není sice členem Mezinárodní poštovní unie, ale má uzavřené dvoustranné smlouvy s necelou sedmdesátkou států o poštovních službách. Patří mezi ně i Česká republika. Na celém světě se nachází pouze jedna jediná pošta, na které je možné podat pohlednice se známkami maltézského řádu. Moje první pohlednice od maltézských rytířů dorazila v úterý 28. dubna 2015 a můj hluboký dík patří Nadie. Na pohlednici je erb současného velmistra řádu Andrewa Bertie.

Pohled na sídlo Maltézských rytířů v Říme, takzvanou Villa del Prioriato del Malta, sídlo řádového velkopřevorství, které se nachází v komplexu budov, propojených s kostelem Santa Maria de Aventino. Řádové sídlo má exteritoriální status, je to výsostné řádové území a zároveň sídlo řádového velvyslance pro Itálii. Dne 27. července jsem dostal tuto pohlednici s krásnou známkou, upomínající na rozsáhlé charitativní projekty řádu, od skvělého cestovatele a postcrossera Francesca. Villa se nachází na místě bývalého opevněného benediktinského kláštera z 10. století, který byl později předán templářům a po zákazu a zničení jejich řádu jej obdržel Řád rytířů svatého Jana v Jeruzalémě, dnešní “Maltézští rytíři”. Celý komplex vznikl z paláce Alberica II., hraběte ze Spoleta, římského patricije a senátora, vládce města v letech 932-954, který na smrtelné posteli svého syna Oktaviána dosadil jako papeže Jana XII. V roce 939 Alberico věnoval svůj palác benediktinskému řádu.